水是維持生命重要的自然資源。可靠的清潔水源供給是人類生存、經(jīng)濟(jì)運(yùn)行和維持政治穩(wěn)定的基礎(chǔ)。但是，全球大多數(shù)人口依然難以獲得清潔的水源。聯(lián)合國(guó)的數(shù)據(jù)估計(jì)，全球85%的人口生活在世界最干旱的地區(qū)，約7.83億人無(wú)法獲得清潔的水源，近25億人缺少必要的環(huán)境衛(wèi)生條件。
我們對(duì)清潔水源的需求使供水的壓力與日俱增，氣候變化將使這一挑戰(zhàn)更加嚴(yán)峻。因此，智慧水管理在保護(hù)水供給的質(zhì)量和持續(xù)性方面將發(fā)揮重要作用，以保障食品安全、促進(jìn)可持續(xù)農(nóng)業(yè)發(fā)展、水力發(fā)電和其他維持人類生活的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。
水資源管理不當(dāng)是比供水更嚴(yán)重的問(wèn)題。傳統(tǒng)的水管理措施僅僅基于供水、儲(chǔ)量和質(zhì)量的控制和監(jiān)測(cè)機(jī)制。過(guò)去的水管理生態(tài)系統(tǒng)由單獨(dú)的“單元”組成，負(fù)責(zé)水資源管理的部門(mén)在某種程度上與其潛在的沖擊和影響存在隔離。
隨著信息通信技術(shù)（ICT）在水管理中發(fā)揮日漸重要的作用，水管理的效率和效果似乎將得到保證，但事實(shí)并非如此?！爸腔邸弊詣?dòng)化技術(shù)或計(jì)算機(jī)化系統(tǒng)本身不能保證智慧水管理的效果。這些創(chuàng)新是智慧水管理的重要組成部分，但若能將這些創(chuàng)新作為智慧水管理有機(jī)系統(tǒng)的一部分進(jìn)行部署和管理，整體效果將會(huì)大幅提升。
當(dāng)前的挑戰(zhàn)是如何整合傳統(tǒng)上獨(dú)立的水管理系統(tǒng)組件。智慧水管理的目標(biāo)是為水管理的所有利益相關(guān)方提供通用的決策機(jī)制，信息通信技術(shù)將是實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的必要工具。
